Laban Rezso Keresztelo Szent Janos Attila (Pozsony, Hungria, 15.12.1879 - Weybridge, Inglaterra, 01.07.1958), conhecido como Rudolf Laban, foi o maior pensador húngaro da dança.

Bailarino e coreógrafo, o professor Laban foi, sem dúvida, a maior representação da Dança Contemporânea na Europa Central.

Ele criou a dança soberana, prescindindo da música, e deu início a um sistema de escritura conhecido como Notação Laban - que ajuda a compreensão dos aspectos rítmicos do movimento. Sua paixão pela dança o acompanhou por toda a vida; jamais interrompeu seus estudos sobre o movimento.

Rudolf Laban e Mary Wigman (sua aluna e de Jaques-Dalcroze) foram
os representantes do expressionismo alemão na dança.

Desde muito jovem, enchia-se de inquietações por desejar fazer conhecer aos outros seus pensamentos e reflexões. E o fez através da dança:
"Movi-me pela alegria e pelo júbilo, para expressar toda a beleza e ordem do universo. Através da dança eu vi a ordem de todas as coisas. Vi algo que é absolutamente magnífico e que havia somente uma única forma para expressar tudo isso - o movimento do meu corpo e de minha alma. Juntos, eles eram capazes de criar um ritmo para o movimento, e assim eu dancei."

Conta que, ao passear pelas montanhas, sentia-se tomado por um imenso impulso para se expressar.

Rudolf Laban.

Laban teve a sorte de executar seus estudos em diversos países. Acompanhou seu pai, oficial do Exército alemão, a todos os locais para os quais foi transferido e, assim, pode estudar não somente as culturas de países como a Tchecoslováquia, mas também de diversos outros países do Leste europeu e da África do Norte. Esta experiência lhe deu a base para seu trabalho futuro.

Estudou em Paris de 1900 a 1907, onde realizou diversos cursos na Escola de Belas-Artes. Durante este tempo, demonstrou particular interesse pelo drama e pela dança.

Laban foi diretor teatral, cenógrafo e figurinista de espetáculos. Atuou com uma troupe em Montmartre e no Moulin Rouge, custeando, desta forma, seus estudos.